Carnet d’Himalaya
“On ne diminue pas le bonheur en le partageant.” – Bouddha
Une citation parfaite pour un périple comme le mien. Ce séjour a été incroyable, il m’a bouleversé. Même si j’avais toujours rêvé de venir au Bhoutan et de revenir au Népal, je n’étais pas prêt à un tel choc. Les émotions ont été si fortes par moments que j’en ai eu les larmes aux yeux. J’ai vécu des moments inoubliables… Retour sur une semaine passionnante sur le chemin de Bouddha.
J’ai donc passé 8 jours au Bhoutan et au Népal pour préparer le voyage en groupe que j’organise fin octobre et début novembre. L’objectif était de trouver les meilleurs hôtels, de chercher des activités hors des sentiers battus et de peaufiner le programme initial. Vous trouverez toutes les infos pratiques sur le voyage au Népal sur cette page (dates, prix, conditions…) et celles sur le Bhoutan sur cette autre page.
Revenons à mon voyage de préparation. J’étais accompagné de Viney, mon partenaire indien qui gère une agence de tourisme à Delhi, et nous étions accueillis par nos partenaires locaux: Lhendup pour le Bhoutan et Srithi pour le Népal. Sur le plan pratique, mission accomplie: j’ai visité au moins une centaine d’hôtels et réussi à dénicher, pour chaque étape du séjour, de véritables perles! À Thimphu, par exemple, j’ai trouvé un hôtel où chaque chambre est une maisonnette nichée en pleine forêt, avec d’immenses baies vitrées. Ou encore, à Patan, une maison traditionnelle népalaise reconvertie en hôtel, en plein cœur du centre historique.
Une grande précision: j’ai réalisé ce voyage pour préparer le séjour avec le groupe et mon itinéraire ne correspond pas du tout au planning prévu pour le groupe. J’ai passé la majeure partie de mon temps à régler les aspects logistiques (hôtels, transferts, visites,…) et je n’ai pas pu faire toutes les activités que j’ai prévu d’inclure dans le programme. Par exemple, à Paro, il y a la visite du célèbre Tiger’s Nest, un monastère accessible après une ascension de 3 ou 4 heures, que je n’ai pas eu le temps d’effectuer.
Carnet d’Himalaya – partie 1: le Bhoutan
Je suis d’abord arrivé au Bhoutan et, en moins de 24 heures, je suis tombé amoureux de ce pays. Ce royaume bouddhiste est longtemps resté fermé aux étrangers. Aujourd’hui encore, il refuse de céder au tourisme de masse. Une taxe de 100 dollars par jour et par personne, ainsi que l’obligation de passer par une agence bhoutanaise, permettent de préserver l’authenticité du pays. Lhendup nous a d’abord emmenés voir le Bouddha Dordenma, une gigantesque statue du Bouddha Shakyamuni qui domine Thimphu.
Puis, direction Punakha, où j’ai reçu deux claques en quelques heures. Et pas de petites claques… La première a eu lieu dans le monastère de Chimi Lhakhang, aussi appelé le temple de la fertilité. En entrant, je suis tombé sur une cérémonie bouddhiste: les moines chantaient et jouaient des instruments traditionnels. Je me serais cru dans le film 7 ans au Tibet. C’était tout simplement magique. Et cerise sur le gâteau: Lhendup m’a confirmé qu’il pourrait organiser une cérémonie privée similaire pour le groupe en novembre.
Puis, visite du Dzong de Punakha, une ancienne forteresse devenue monastère. Je n’ai jamais vu un bâtiment d’une telle splendeur. Et que dire des moines qui couraient partout? Après 7 ans au Tibet, je me serais cru dans Little Bouddha, tourné ici même, au Bhoutan… Et puis, boum. La salle principale, avec la statue du Bouddha et d’autres divinités, m’a coupé le souffle. Impossible de parler, de bouger. Un moment suspendu. Il est interdit de prendre des photos dans les monastères, mais ce que j’ai vécu restera gravé à jamais.
Le lendemain, dans la région de Thimphu, j’ai eu le privilège d’assister à la répétition générale d’un festival bouddhiste. Un moment hors du temps, parmi moines, musiciens et danseurs. Enivrant.
Ensuite, route vers le monastère de Gangtey Goenpa, lui aussi splendide. Encore une journée sous la protection du Bouddha. En écoutant les explications de Lhendup sur le bouddhisme, j’ai compris que je devrais me replonger dans cette philosophie. Je ne savais pas que ce voyage me toucherait autant…
Puis direction Paro, célèbre pour son monastère perché, le Tiger’s Nest, accessible uniquement à pied après 3 heures de marche. Je n’ai pas eu le temps d’y aller cette fois-ci, mais je garde cette visite pour novembre, avec le groupe. En revanche, j’ai passé la journée vêtu d’un Gho, le vêtement traditionnel des hommes bhoutanais. Sa grande poche frontale est si vaste qu’on peut y glisser un ordinateur portable!
Carnet d’Himalaya – partie 2: le Népal
Mon dieu, que j’aime Kathmandu! Je n’y étais plus allé depuis au moins 35 ans… Et pourtant, la magie opère toujours. Je n’ai jamais vu une ville avec autant de temples. La densité de sanctuaires au mètre carré est tout simplement folle. Le Népal est un pays profondément religieux: 80 % hindou, 10 % bouddhiste. Mais Kathmandu a aussi ce petit côté de mégalopole indienne… avec un charme fou.
Heureusement, j’ai pu faire un peu de tourisme dès mon arrivée. Le Népal compte 7 sites classés à l’UNESCO rien que dans la vallée de Kathmandu. J’ai commencé par Swayambhunath, le célèbre temple des singes, l’un des plus sacrés du pays.
Ensuite, visite de la place Durbar de Hanuman Dhoka, puis du magnifique stupa de Boudhanath – l’un de mes lieux préférés.
Et puis, au détour d’une ruelle… un festival tibétain! Des centaines de moines en pleine célébration. Bouddha m’accompagne depuis le début de ce voyage…
En fin de journée, j’ai visité le temple hindou de Pashupatinath. Kathmandu est une ville à la fois belle, intense, dévotionnelle, mystique.
Nous avons quitté la ville le lendemain pour rejoindre Nagarkot, mais pas sans faire une halte à Bhaktapur, cité médiévale absolument sublime, elle aussi classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est sûrement la ville la mieux préservée de la vallée. Le nombre de temples, de statues, de ruelles, de pagodes… est tout simplement hallucinant. On y voit encore les potiers travailler la terre au centre des places. Une immersion totale dans le Népal d’antan.
Nuit à Nagarkot. Le lendemain, programme chargé: visite du temple de Changu Narayan, puis de la ville de Panauti, considérée comme l’un des trésors médiévaux de la région.
Et puis… une nouvelle claque. Le monastère de Namo Buddha. Érigé en mémoire d’un geste de compassion de Bouddha qui aurait donné sa vie pour sauver une tigresse et ses petits affamés. Pendant notre visite, nous entendons des chants: une centaine de jeunes moines, âgés de 8 à 15 ans, passent un examen. Encore un moment suspendu.
Enfin, dernière étape: Patan, aussi appelée Lalitpur, la ‘cité de beauté‘. Un joyau d’architecture, de temples, de ruelles et de maisons en briques sculptées. Et là, dernier coup de cœur: un petit hôtel installé dans une maison traditionnelle népalaise. Une quinzaine de chambres à peine, un charme fou. J’ai donc décidé de modifier le programme et d’y passer une nuit avec le groupe en octobre.
Voilà. Un périple de 8 jours complètement dingue… Et je ne vous raconte ici que l’essentiel. Il s’est passé tant de choses inattendues, tant de belles rencontres, tant de chocs visuels… que les mots me manquent.
Il reste quelques places pour les voyages d’octobre et de novembre. Les inscriptions sont ouvertes! Voici les infos:
NÉPAL – du 24 au 31 octobre
https://once-upon-atime.com/tour-item/nepal-entre-ciel-et-terre/
BHOUTAN – du 31 octobre au 7 novembre
https://once-upon-atime.com/tour-item/bhoutan/
Envoyez-moi un email et je vous répondrai dans les plus brefs délais!
Une citation parfaite pour un périple comme le mien. Ce séjour a été incroyable, il m’a bouleversé. Même si j’avais toujours rêvé de venir au Bhoutan et de revenir au Népal, je n’étais pas prêt à un tel choc. Les émotions ont été si fortes par moments que j’en ai eu les larmes aux yeux. J’ai vécu des moments inoubliables… Retour sur une semaine passionnante sur le chemin de Bouddha.
J’ai donc passé 8 jours au Bhoutan et au Népal pour préparer le voyage en groupe que j’organise fin octobre et début novembre. L’objectif était de trouver les meilleurs hôtels, de chercher des activités hors des sentiers battus et de peaufiner le programme initial. Vous trouverez toutes les infos pratiques sur le voyage au Népal sur cette page (dates, prix, conditions…) et celles sur le Bhoutan sur cette autre page.
Revenons à mon voyage de préparation. J’étais accompagné de Viney, mon partenaire indien qui gère une agence de tourisme à Delhi, et nous étions accueillis par nos partenaires locaux: Lhendup pour le Bhoutan et Srithi pour le Népal. Sur le plan pratique, mission accomplie: j’ai visité au moins une centaine d’hôtels et réussi à dénicher, pour chaque étape du séjour, de véritables perles! À Thimphu, par exemple, j’ai trouvé un hôtel où chaque chambre est une maisonnette nichée en pleine forêt, avec d’immenses baies vitrées. Ou encore, à Patan, une maison traditionnelle népalaise reconvertie en hôtel, en plein cœur du centre historique.
Une grande précision: j’ai réalisé ce voyage pour préparer le séjour avec le groupe et mon itinéraire ne correspond pas du tout au planning prévu pour le groupe. J’ai passé la majeure partie de mon temps à régler les aspects logistiques (hôtels, transferts, visites,…) et je n’ai pas pu faire toutes les activités que j’ai prévu d’inclure dans le programme. Par exemple, à Paro, il y a la visite du célèbre Tiger’s Nest, un monastère accessible après une ascension de 3 ou 4 heures, que je n’ai pas eu le temps d’effectuer.
Carnet d’Himalaya – partie 1: le Bhoutan
Je suis d’abord arrivé au Bhoutan et, en moins de 24 heures, je suis tombé amoureux de ce pays. Ce royaume bouddhiste est longtemps resté fermé aux étrangers. Aujourd’hui encore, il refuse de céder au tourisme de masse. Une taxe de 100 dollars par jour et par personne, ainsi que l’obligation de passer par une agence bhoutanaise, permettent de préserver l’authenticité du pays. Lhendup nous a d’abord emmenés voir le Bouddha Dordenma, une gigantesque statue du Bouddha Shakyamuni qui domine Thimphu.
Puis, direction Punakha, où j’ai reçu deux claques en quelques heures. Et pas de petites claques… La première a eu lieu dans le monastère de Chimi Lhakhang, aussi appelé le temple de la fertilité. En entrant, je suis tombé sur une cérémonie bouddhiste: les moines chantaient et jouaient des instruments traditionnels. Je me serais cru dans le film 7 ans au Tibet. C’était tout simplement magique. Et cerise sur le gâteau: Lhendup m’a confirmé qu’il pourrait organiser une cérémonie privée similaire pour le groupe en novembre.
Puis, visite du Dzong de Punakha, une ancienne forteresse devenue monastère. Je n’ai jamais vu un bâtiment d’une telle splendeur. Et que dire des moines qui couraient partout? Après 7 ans au Tibet, je me serais cru dans Little Bouddha, tourné ici même, au Bhoutan… Et puis, boum. La salle principale, avec la statue du Bouddha et d’autres divinités, m’a coupé le souffle. Impossible de parler, de bouger. Un moment suspendu. Il est interdit de prendre des photos dans les monastères, mais ce que j’ai vécu restera gravé à jamais.
Le lendemain, dans la région de Thimphu, j’ai eu le privilège d’assister à la répétition générale d’un festival bouddhiste. Un moment hors du temps, parmi moines, musiciens et danseurs. Enivrant.
Ensuite, route vers le monastère de Gangtey Goenpa, lui aussi splendide. Encore une journée sous la protection du Bouddha. En écoutant les explications de Lhendup sur le bouddhisme, j’ai compris que je devrais me replonger dans cette philosophie. Je ne savais pas que ce voyage me toucherait autant…
Puis direction Paro, célèbre pour son monastère perché, le Tiger’s Nest, accessible uniquement à pied après 3 heures de marche. Je n’ai pas eu le temps d’y aller cette fois-ci, mais je garde cette visite pour novembre, avec le groupe. En revanche, j’ai passé la journée vêtu d’un Gho, le vêtement traditionnel des hommes bhoutanais. Sa grande poche frontale est si vaste qu’on peut y glisser un ordinateur portable!
Carnet d’Himalaya – partie 2: le Népal
Mon dieu, que j’aime Kathmandu! Je n’y étais plus allé depuis au moins 35 ans… Et pourtant, la magie opère toujours. Je n’ai jamais vu une ville avec autant de temples. La densité de sanctuaires au mètre carré est tout simplement folle. Le Népal est un pays profondément religieux: 80 % hindou, 10 % bouddhiste. Mais Kathmandu a aussi ce petit côté de mégalopole indienne… avec un charme fou.
Heureusement, j’ai pu faire un peu de tourisme dès mon arrivée. Le Népal compte 7 sites classés à l’UNESCO rien que dans la vallée de Kathmandu. J’ai commencé par Swayambhunath, le célèbre temple des singes, l’un des plus sacrés du pays.
Ensuite, visite de la place Durbar de Hanuman Dhoka, puis du magnifique stupa de Boudhanath – l’un de mes lieux préférés.
Et puis, au détour d’une ruelle… un festival tibétain! Des centaines de moines en pleine célébration. Bouddha m’accompagne depuis le début de ce voyage…
En fin de journée, j’ai visité le temple hindou de Pashupatinath. Kathmandu est une ville à la fois belle, intense, dévotionnelle, mystique.
Nous avons quitté la ville le lendemain pour rejoindre Nagarkot, mais pas sans faire une halte à Bhaktapur, cité médiévale absolument sublime, elle aussi classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est sûrement la ville la mieux préservée de la vallée. Le nombre de temples, de statues, de ruelles, de pagodes… est tout simplement hallucinant. On y voit encore les potiers travailler la terre au centre des places. Une immersion totale dans le Népal d’antan.
Nuit à Nagarkot. Le lendemain, programme chargé: visite du temple de Changu Narayan, puis de la ville de Panauti, considérée comme l’un des trésors médiévaux de la région.
Et puis… une nouvelle claque. Le monastère de Namo Buddha. Érigé en mémoire d’un geste de compassion de Bouddha qui aurait donné sa vie pour sauver une tigresse et ses petits affamés. Pendant notre visite, nous entendons des chants: une centaine de jeunes moines, âgés de 8 à 15 ans, passent un examen. Encore un moment suspendu.
Enfin, dernière étape: Patan, aussi appelée Lalitpur, la ‘cité de beauté‘. Un joyau d’architecture, de temples, de ruelles et de maisons en briques sculptées. Et là, dernier coup de cœur: un petit hôtel installé dans une maison traditionnelle népalaise. Une quinzaine de chambres à peine, un charme fou. J’ai donc décidé de modifier le programme et d’y passer une nuit avec le groupe en octobre.
Voilà. Un périple de 8 jours complètement dingue… Et je ne vous raconte ici que l’essentiel. Il s’est passé tant de choses inattendues, tant de belles rencontres, tant de chocs visuels… que les mots me manquent.
Il reste quelques places pour les voyages d’octobre et de novembre. Les inscriptions sont ouvertes! Voici les infos:
NÉPAL – du 24 au 31 octobre
https://once-upon-atime.com/tour-item/nepal-entre-ciel-et-terre/
BHOUTAN – du 31 octobre au 7 novembre
https://once-upon-atime.com/tour-item/bhoutan/
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